MIPSヘルメットとは何か？｜通常ヘルメットとの違いと本当の安全性

MIPSヘルメットとは何でしょうか？それは、サイクリストを深刻な脳損傷から守るために開発された、革新的な安全システムを搭載したヘルメットです。

安全性という観点では、すべてのヘルメットが同じレベルにあるわけではありません。MIPS（Multi-directional Impact Protection System）は、その常識を覆した存在です。この技術は、脳外科医とバイオメカニクス（生体力学）の専門家によって開発され、転倒時に発生する「回転衝撃」を軽減し、深刻な脳損傷のリスクを下げることを目的としています。

では、MIPSはどのように機能し、なぜ選ぶべきなのでしょうか？順を追って解説します。

MIPSとは何か？

MIPSとは、ヘルメット内部に組み込まれた追加の安全レイヤーです。
衝撃を受けた際にわずかに動くことで、有害な力を脳から逃がす仕組みになっています。

MIPSテクノロジーの主なメリット

• 回転運動を軽減
  脳損傷の大きな原因となる「ねじれ」を抑制します。

• 実際の事故を想定した設計
  ラボ試験だけでなく、現実の転倒状況に対応。

• 重量増は最小限
  装着してもほとんど違和感を感じません。

イメージとしては、頭のためのショックアブソーバー。目に見えない部分で、確実に働いています。

MIPSはどのように機能するのか？

ほとんどの事故は、真っ直ぐ地面に落ちるわけではありません。
実際には、ひねり・斜め方向・予期しない角度での衝突が大半です。

一般的なヘルメットは、真上からの衝撃吸収には優れていますが、回転衝撃への対策は十分とは言えません。

MIPSヘルメットには、低摩擦レイヤーが内蔵されており、衝突時にヘルメットが約10〜15mmスライドします。

このわずかな動きが、脳に伝わる回転エネルギーを大きく減らします。

実際のシーンを想像してみましょう

都市部でeバイクに乗っているとき、前方の車が突然右折——
避けようとして縁石に接触し、斜めに転倒。

MIPSなしの場合、頭部には強い衝撃＋ねじれが直接伝わります。
MIPSありの場合、ヘルメットがわずかに動き、回転エネルギーの一部を吸収してくれるのです。

これは、自動車のクラッシャブルゾーンと同じ考え方で、衝撃を分散させることで、内部（＝脳）を守ります。

科学的にも証明されているMIPSの効果

学術研究も、MIPSの有効性を裏付けています。

• Zhangら（2014, Journal of Biomechanical Engineering）
  → 回転加速度を最大34％低減

• National Highway Traffic Safety Administration（2021）
  → サイクリングはスポーツの中でも頭部損傷リスクが非常に高い
  → MIPSにより脳震盪リスクが最大30％低下

特に、交通状況が複雑な都市部やeバイクユーザーにとって、MIPSは“安全性を一段引き上げる技術”だと言えます。

スマートヘルメットにMIPSが必須な理由

MIPSとスマート機能を組み合わせることで、ヘルメットは次のレベルへ進化します。

• カスタマイズ可能なLEDライト

• ウインカー・ブレーキライト連動

• 回転衝撃から脳を守るMIPS構造

MIPS搭載スマートヘルメットは、現時点で考え得る最上位の安全装備です。

MIPSヘルメットは本当に価値がある？

結論から言えば、MIPSヘルメットは「確実に価値がある投資」です。その理由は、通常のヘルメットと比べたときの「守れるリスクの範囲」がまったく異なるからです。
下の比較表は、MIPSヘルメットと一般的なヘルメットの違いを端的に示しており、MIPSへの投資＝自分の脳への投資といえるでしょう。

衝撃対策の違い：最大の分かれ道は「回転衝撃」

一般的なヘルメットは、真上からの衝撃（直線衝撃）を吸収する設計です。
しかし実際の事故では、

• 斜めに転倒する

• 路面や縁石に引っかかる

• 車や歩行者を避けてバランスを崩す

といったケースがほとんどで、頭部には必ず「ねじれ（回転）」が発生します。
MIPSヘルメットは、この回転衝撃まで想定して設計されています。

つまり、「守れる衝撃の種類そのものが違う」という点が、最大の価値だと言えます。

技術の違い：同じ“ヘルメット”でも中身は別物

通常のヘルメットは、発泡スチロール（EPSフォーム）によって衝撃を吸収します。
これは悪いわけではありませんが、一方向の衝撃に最適化された構造です。

一方、MIPSヘルメットには、

• ヘルメット内部に低摩擦レイヤーを配置

• 衝突時に10〜15mmほどスライド

という仕組みがあります。

この「わずかなズレ」が、脳に伝わる回転エネルギーを大きく逃がしてくれます。
見た目はほとんど同じでも、内部構造はまったく別次元です。

実用安全性：データが示す“現実的な差”

MIPSは「理論上良さそう」な技術ではありません。
実験・研究・実走行に近い条件で、脳損傷リスクを下げる効果が確認されています。

つまり、

• 転ばなければ意味がない装備ではなく

• 「転んだときに、結果が変わる装備」

だという点が重要です。

都市部の通勤、eバイク、シェアサイクルなど、予測不能な環境で走る人ほど、この差は無視できません。

価格差は本当に「高い」のか？

確かに、MIPSヘルメットは一般的なモデルより価格がやや高めです。
ただし、その差額は多くの場合、数千円〜1万円前後に収まります。

これを、

• 医療費

• 後遺症のリスク

• 仕事・生活への影響

と天秤にかけたとき、「高い」と言える人はほとんどいないはずです。

むしろ、安全装備として考えると、非常にコストパフォーマンスが高い、というのが現実的な評価でしょう。

まとめ：脳を守ることは、最優先事項

脳は代えがききません。
MIPSヘルメットは、単なる追加機能ではなく、現代のライダーに必要な新しい安全基準です。

回転衝撃を抑えることで、脳損傷のリスクを大幅に低減し、すべてのライドをより安全な体験に変えてくれます。

もしあなたが本気で安全を考えるなら、MIPSヘルメットを選ぶことは「賢い選択」以上の意味を持ちます。

そしてMIPSを、UNIT 1 のNEON・AURAといったスマートヘルメットと組み合わせれば、
保護性能・視認性・先進性のすべてを手に入れることができます。

古い基準に妥協せず、自信を持って走り、
最も大切なもの——あなたの脳を守りましょう。

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MIPSヘルメットに関するFAQ

Q1. MIPSヘルメットは価格差に見合いますか？
A. はい。回転衝撃への対策は特にeバイク利用者にとって大きな価値があります。

Q2. 装着感は変わりますか？
A. 多くのユーザーが、通常のヘルメットと違いを感じないと報告しています。

Q3. 後からMIPSを追加できますか？
A. できません。MIPSは製造段階で組み込まれる構造です。

Q4. 交換目安は？
A. 3〜5年、または転倒後は外見に異常がなくても交換してください。

Q5. デメリットはありますか？
A. 価格がやや高い点ですが、安全性の向上を考えれば十分に合理的です。」